Vanligvis får mellom fem og ti prosent av befolkningen influensa i løpet av en vintersesong. Det er derimot ikke alltid så enkelt å vite om man har influensa eller en vanlig forkjølelse og det kan derfor være nyttig å vite hva slags symptomer som skiller sykdommene.
Influensa eller forkjølelse?
Mange forveksler influensa og forkjølelse, og det er ikke så rart da flere av symptomene er like. Det er likevel klare forskjeller som skiller den ene sykdommen fra den andre.
Forkjølelse gir ofte snørr, rennende nese og hoste.
Influensa kan derimot gi høy feber, frysninger og muskel- og leddsmerter i hele kroppen.
I tillegg føler man seg gjerne mer slapp og utmattet av en influensa. Snue, tett nese, sår hals og tørrhoste er heller ikke uvanlig.
Influensa kommer gjerne brått og varer i sju til ti dager, mens symptomene ved forkjølelse vanligvis kommer gradvis i løpet av noen dager.
Slik smitter influensa
Influensaviruset smitter ved kontakt mellom mennesker. Smitteoverføring skjer hovedsakelig ved hosting, nysing og direkte kontakt andre som er smittet.
Du kan forebygge smitte ved å
- vaske hendene ofte og grundig, spesielt når du har vært ute blant folk
- unngå å ta deg i øynene, nesen og munnen uten å ha vasket hendene først
- unngå å være nær personer du vet er syke.
Behandling av influensa
Antibiotika hjelper ikke mot influensa fordi det er en virusinfeksjon, men det finnes likevel lindrende behandling.
Feber, hodepine og muskelsmerter kan dempes med reseptfrie legemidler som inneholder paracetamol.
Opplever du tørrhoste og sår hals kan det virke lindrende å drikke noe varmt. Eventuell rennende og tett nese lindres effektivt med nesespray.
Sørg ellers for å hvile og få i deg nok drikke - da blir kroppen din i best mulig stand til å bekjempe influensaen.
Når du bør oppsøke legehjelp
Influensa går som regel over av seg selv, men små barn, gravide, eldre og kronisk syke er mer utsatt for alvorlig sykdom. Hvis du er gravid eller i en av de øvrige risikogruppene, bør du kontakte lege for å få råd om nødvendig behandling og oppfølging.
Om du ikke er i risikogruppe, men har mistanke om at influensaen har utviklet seg til annen infeksjon, eller du ikke blir noe bedre etter en ukes tid, bør du oppsøke lege for å legge en plan for eventuell behandling.
Du bør alltid oppsøke akutt legehjelp hvis du blir betydelig verre, eller hvis du har tegn på dehydrering, svart sterke muskelsmerter, har pustevansker, blålige lepper eller begynner å puste fort.
